¡Qué formidable ironía de la historia!
Los que durante tantos años presumieron de ser los administradores naturales del nacionalismo vasco contemplan ahora cómo sus competidores más radicales pueden arrebatarles la hegemonía. Los hijos políticos de aquel mundo al que el PNV creyó poder utilizar, contener o aprovechar amenazan con quedarse con la herencia.
Y lo peor para los dirigentes nacionalistas es que no pueden alegar desconocimiento. Han tenido décadas para comprender lo que estaba sucediendo.
EL NACIONALISMO COMO NEGOCIO
El PNV ha conseguido algo que parecía imposible: convencer a una parte importante de la sociedad vasca de que sus privilegios políticos y económicos son consecuencia de una supuesta superioridad en la gestión, cuando buena parte de su poder se explica también por un sistema institucional y financiero singular, por décadas de control político y por su extraordinaria capacidad para negociar con Madrid.
Su discurso ha sido siempre extraordinariamente rentable: España es presentada como el problema, pero el Estado español resulta imprescindible para mantener el entramado de competencias, financiación e influencia del que disfruta el nacionalismo gobernante.
Contra España se vive muy bien cuando se participa de sus instituciones, se negocian sus presupuestos y se utiliza la representación parlamentaria para obtener nuevas concesiones.
El PNV ha perfeccionado esa fórmula hasta convertirla en una auténtica especialidad política.
Y conviene recordar algo: el Concierto Económico tiene raíces históricas anteriores al actual sistema democrático. No es una invención del PNV. Lo que critico es la utilización política que, a mi juicio, ha hecho el nacionalismo de ese régimen singular, convirtiendo cualquier negociación con el Gobierno central en una oportunidad para reforzar su poder.
Porque el nacionalismo vasco no ha necesitado alcanzar la independencia para obtener importantes ventajas políticas. Le ha bastado con mantener permanentemente abierta la posibilidad de reclamarla.
La amenaza separatista ha sido mucho más rentable que la separación.
UNA HISTORIA DE CAMBIOS DE PAREJA
Para comprender al PNV hay que conocer su historia. Y su historia es, entre otras cosas, la historia de una extraordinaria capacidad para adaptarse a las circunstancias.
En 1933, en un contexto político diferente del actual, pero con algunas similitudes respecto al PNV, los nacionalistas vascos participaron en acuerdos parlamentarios con sectores de la derecha católica. Tres años después, durante la Guerra Civil, la dirección del PNV terminó apoyando al Frente Popular y formando parte del bloque que combatía al bando nacional.
No fueron situaciones idénticas ni pueden reducirse a una simple compraventa de voluntades. Pero sí ilustran una constante histórica que, en mi opinión, define al nacionalismo vasco: sus intereses particulares han prevalecido con demasiada frecuencia sobre cualquier consideración de lealtad al conjunto de España.
También conviene recordar que el comportamiento de los nacionalistas vascos durante la Guerra Civil no fue uniforme. Mientras la dirección del PNV se alineaba con la República, hubo sectores tradicionalistas y católicos vascos, especialmente en Álava, que combatieron junto a Franco.
Aquella fractura demuestra que nunca existió un País Vasco políticamente homogéneo, por mucho que el nacionalismo haya pretendido presentarlo así.
El PNV ha querido apropiarse de la representación de todos los vascos, como si ser vasco y ser nacionalista fueran exactamente lo mismo.
Y no lo son.
Millones de españoles han defendido durante generaciones su condición de vascos sin renunciar a sentirse profundamente españoles.
Son precisamente esos ciudadanos quienes más han sufrido las consecuencias de un nacionalismo que durante demasiado tiempo convirtió la discrepancia política en una forma de exclusión social.
ETA: EL MONSTRUO QUE CRECIÓ A SU SOMBRA
Hay una fecha que debería figurar permanentemente en cualquier análisis histórico del nacionalismo vasco: 1959.
Ese año nació ETA, una organización surgida de la radicalización de jóvenes nacionalistas que habían roto con el entorno político tradicional del PNV.
No fue una creación formal del Partido Nacionalista Vasco. Afirmarlo sería históricamente incorrecto. Pero tampoco puede entenderse su nacimiento sin el ambiente ideológico del nacionalismo radical del que procedían sus fundadores.
ETA terminó convirtiéndose en una organización terrorista responsable de más de ochocientos asesinatos, miles de heridos, secuestros, extorsiones y décadas de sufrimiento.
Durante demasiado tiempo, una parte de la sociedad vasca vivió bajo el miedo. Empresarios extorsionados, concejales amenazados, periodistas señalados, guardias civiles asesinados, policías perseguidos y familias obligadas a abandonar su tierra.
Y aquí quiero expresar una opinión personal que sostengo desde hace muchos años.
Considero que el PNV no estuvo a la altura de la tragedia moral que padecía el País Vasco. Todo lo contrario, compadreo con todo y con todos. Todo lo que le suceda al PNV, se lo merecen.
Es cierto que dirigentes nacionalistas condenaron atentados, participaron en movilizaciones contra ETA y también fueron amenazados por la organización terrorista. Negarlo sería faltar a la verdad, pero en bloque, se comportaron de forma miserable.
Demasiadas veces prevalecieron la ambigüedad política, los cálculos electorales y la voluntad de preservar una determinada hegemonía nacionalista frente a la necesidad de combatir sin matices la exclusión de quienes defendían la unidad de España.
Porque una cosa era condenar las bombas y otra muy distinta combatir todas las consecuencias políticas y sociales del proyecto totalitario que pretendía imponerlas.
Y ahí es donde considero que el PNV tiene una deuda histórica con una parte importante de la sociedad vasca y del resto de España.
LOS HEREDEROS POLÍTICOS LLAMAN A LA PUERTA
Y ahora llega la paradoja.
EH Bildu, donde conviven diferentes “sensibilidades" de la izquierda independentista y dirigentes procedentes del antiguo entorno político de ETA, aspira a superar al PNV.
No estamos hablando de que todos sus votantes o representantes hayan pertenecido a ETA. Estamos hablando de una tradición política cuya relación histórica con el entorno de la organización terrorista no puede borrarse mediante una operación de maquillaje electoral.
Resulta particularmente indignante que todavía existan tantas dificultades para escuchar una condena moral inequívoca de aquella trayectoria por parte de determinados representantes de ese mundo político.
No basta con decir que la violencia pertenece al pasado. Hay que reconocer lo que significó, quiénes fueron sus responsables y quiénes sus víctimas.
La memoria democrática no puede consistir en recordar únicamente a las víctimas que resultan convenientes para el relato político de cada uno.
Y el PNV, que durante décadas pretendió monopolizar el nacionalismo institucional, contempla ahora cómo EH Bildu puede disputarle seriamente el poder.
El aprendiz amenaza con superar al maestro.
Aunque, naturalmente, las urnas serán las que determinen quién gobierna en las próximas elecciones autonómicas vascas.
VOX ES UNA LÍNEA ROJA, BILDU NO
Hay algo que retrata especialmente bien las contradicciones morales de la política española contemporánea.
Para el PNV, la posibilidad de que Santiago Abascal y Vox formen parte de un futuro Gobierno de España constituye una línea roja.
¡Qué extraordinaria demostración de coherencia!
Un partido legal, que concurre a las elecciones, acepta el sistema parlamentario y obtiene sus representantes mediante el voto de los ciudadanos, resulta políticamente inaceptable para los dirigentes nacionalistas.
Sin embargo, el mismo PNV ha mantenido relaciones institucionales, acuerdos y espacios de entendimiento con EH Bildu, una formación en la que participan dirigentes procedentes del mundo político que durante años justificó o acompañó la estrategia de ETA.
No estoy diciendo que el PNV deba compartir el programa de Vox. Tiene perfecto derecho a discrepar y a rechazar acuerdos con cualquier partido.
Lo que denuncio es la superioridad moral con la que pretende repartir certificados de legitimidad democrática.
Porque resulta difícil aceptar lecciones de democracia de quienes parecen considerar más peligroso un proyecto político constitucional y electoralmente legal que determinados antecedentes de la izquierda abertzale.
Se puede discrepar profundamente de Santiago Abascal. Se puede combatir políticamente a Vox. Pero convertir su eventual presencia en el Gobierno en una amenaza intolerable mientras se normalizan determinadas herencias políticas del terrorismo constituye, a mi juicio, una contradicción que merece ser denunciada.
ESPAÑA PAGA Y EL NACIONALISMO COBRA
El PNV ha sabido presentarse alternativamente como víctima, árbitro, socio imprescindible y defensor de los intereses vascos.
Ha negociado con gobiernos socialistas y populares. Ha apoyado iniciativas de unos y de otros. Ha sabido aprovechar las debilidades parlamentarias de Madrid para obtener concesiones.
Y todo ello mientras mantenía un discurso político construido sobre la idea de que España constituye un obstáculo para las aspiraciones del pueblo vasco.
¡Qué negocio tan extraordinario!
Se participa en las instituciones españolas, se utiliza la representación en el Congreso, se negocian transferencias y acuerdos presupuestarios y, después, se presenta cada nueva concesión como una victoria frente a un Estado supuestamente opresor.
En mi opinión, el PNV conoce perfectamente una realidad que nunca reconocerá abiertamente: la independencia no garantizaría necesariamente el nivel de bienestar ni las ventajas económicas e institucionales de las que disfruta actualmente el País Vasco.
Por eso lleva décadas administrando la reivindicación separatista sin asumir los enormes riesgos de materializarla.
Es mucho más cómodo mantener abierto el conflicto político que afrontar las consecuencias de una ruptura.
El nacionalismo necesita a España como adversario, pero también como socio económico e institucional.
Necesita denunciarla y negociar con ella.
Necesita enfrentarse al Estado y beneficiarse de sus estructuras.
Y esa contradicción constituye la esencia de lo que yo llamo el Partido de los Negocios Vascos.
CUANDO EL NEGOCIO CAMBIA DE MANOS
Pero los negocios políticos, como los económicos, también tienen sus ciclos.
Y el PNV empieza a comprobar que la hegemonía no se hereda eternamente.
Durante décadas se presentó como el partido imprescindible para gobernar Euskadi. Como la expresión natural de la sociedad vasca. Como el garante de la estabilidad y la prosperidad.
Ahora EH Bildu amenaza con disputarle esa condición.
Y aquí aparece la gran responsabilidad histórica del nacionalismo tradicional.
Cuando durante años se alimenta la idea de que España es el enemigo, cuando se presenta la identidad nacional como una confrontación permanente y cuando se permite que el discurso político gire alrededor de agravios históricos, no debería sorprender que aparezcan competidores dispuestos a llevar esas mismas ideas todavía más lejos.
El PNV creyó que podía administrar indefinidamente el nacionalismo vasco.
Pero las ideologías identitarias, cuando convierten la confrontación en su principal razón de ser, terminan buscando enemigos cada vez más radicales.
Y ahora puede encontrarse con que quienes le disputan el poder utilizan buena parte del terreno político y emocional que él mismo contribuyó a consolidar.
EL GRAN ENGAÑO DEL NACIONALISMO
El verdadero problema no es que el PNV pueda perder unas elecciones.
Eso forma parte de la normalidad democrática.
El problema es que durante demasiado tiempo se ha pretendido identificar el bienestar de los vascos con la continuidad del nacionalismo en el poder.
Como si las provincias vascas pertenecieran al PNV.
Como si los ciudadanos vascos que se sienten españoles fueran huéspedes en su propia tierra.
Como si las instituciones autonómicas constituyeran un patrimonio político de quienes llevan décadas administrándolas.
El País Vasco no pertenece al PNV, ni a EH Bildu, ni a ninguna organización política.
Pertenece a sus ciudadanos. A todos los españoles.
Y esos ciudadanos tienen derecho a vivir sin imposiciones identitarias, sin chantajes separatistas y sin que nadie les exija elegir entre su condición de vascos y su condición de españoles.
Personalmente, siempre he considerado que una de las grandes tragedias políticas de nuestra democracia ha sido permitir que el nacionalismo monopolizara durante tanto tiempo el relato de lo que significa ser vasco.
Porque se puede amar profundamente a Bilbao, San Sebastián, Vitoria, Álava, Guipúzcoa y Vizcaya sin sentir el menor deseo de separarlas de España.
Y porque defender la unidad nacional no convierte a nadie en extranjero dentro de su propia patria.
LA IRONÍA FINAL
Quizá estemos asistiendo al comienzo del final de una época.
El Partido de los Negocios Vascos, acostumbrado a negociar con todos, a exigir a todos y a presentarse como indispensable para todos, puede descubrir que sus antiguos competidores han aprendido perfectamente la lección.
EH Bildu puede acabar arrebatándole la primacía electoral que durante tanto tiempo consideró asegurada.
Y entonces veremos si el PNV mantiene su pretendida superioridad moral, si conserva sus líneas rojas y si continúa dando lecciones sobre quién merece o no merece participar en las instituciones democráticas.
Porque resulta verdaderamente llamativo que quienes han construido buena parte de su influencia sobre la confrontación con España pretendan ahora decidir qué españoles son aceptables para gobernarla.
Yo no comparto su nacionalismo, no comparto su visión de España y tampoco acepto que se presenten como propietarios de la identidad vasca.
Y mucho menos acepto sus lecciones de legitimidad democrática.
El PNV ha demostrado una extraordinaria habilidad para sobrevivir políticamente, adaptarse a los gobiernos de turno y obtener ventajas de cada negociación.
Pero ninguna organización tiene garantizada la eternidad.
Quizá sus dirigentes estén descubriendo que la historia también tiene sentido del humor.
Después de tantos años viviendo políticamente contra España, puede que el mayor peligro para su negocio no venga de Madrid, ni de Santiago Abascal, ni de Vox.
Puede que venga precisamente de aquellos a quienes durante décadas consideraron sus competidores dentro del propio nacionalismo.
Y sería la gran ironía histórica: que el Partido de los Negocios Vascos terminara perdiendo el negocio a manos de quienes han aprendido a explotar políticamente el mismo nacionalismo que él contribuyó a convertir en una industria.
