Es oficial: esta es la famosa cadena de restaurantes que cierra locales en EE. UU.

La emblemática cadena de restaurantes estadounidense, conocida por su comida sureña y su ambiente acogedor, está atravesando tiempos difíciles. Durante décadas, su combinación de platos tradicionales y decoración campestre ha atraído a clientes en todo el país. Sin embargo, los últimos movimientos de la compañía han generado preocupación entre sus seguidores.

Recientemente, Cracker Barrel ha anunciado el cierre de varios locales de la cadena Maple Street Biscuit Company, adquirida en 2019. Esta decisión forma parte de un replanteamiento estratégico tras enfrentar problemas de crecimiento y críticas por su plan de modernización. La compañía también ha tenido que ajustar sus proyecciones de ventas para el próximo año fiscal.

Cierre de restaurantes Maple Street Biscuit Company

Cracker Barrel cerrará 14 locales de Maple Street Biscuit Company durante el año fiscal 2026, según informaron en su última llamada de resultados. Esta cadena, adquirida por 36 millones de dólares, se especializa en comida sureña como biscuits y pollo frito, pero con un enfoque más moderno que los restaurantes tradicionales de Cracker Barrel. Desde la adquisición, Maple Street había crecido rápidamente hasta contar con 68 establecimientos, aunque el ritmo de expansión se ha detenido recientemente.

El crecimiento se ralentizó en el cuarto trimestre de 2025, con dos cierres y ningún nuevo local inaugurado. La compañía registró además un cargo por deterioro de 16,2 millones de dólares debido al bajo rendimiento de estos restaurantes. Según el director financiero de Cracker Barrel, Craig Pommells, la empresa decidió reducir la expansión para mejorar el modelo de negocio de Maple Street y concentrarse en fortalecer sus restaurantes principales.

Esta medida refleja la necesidad de estabilizar una marca que había experimentado un crecimiento rápido pero poco sostenible. Los planes de apertura de nuevos locales se habían reducido previamente, pasando de 9-11 unidades previstas para finales de 2024 a solo 8-10. La compañía busca ahora equilibrar la expansión de Maple Street con la inversión en sus locales históricos y su reputación.

Cracker Barrel se enfrenta a varias críticas y ajusta su estrategia

Paralelamente, Cracker Barrel ha recibido fuertes críticas por su plan de modernización de 700 millones de dólares. La iniciativa incluía la remodelación de tiendas y la actualización del logo, sustituyendo al icónico hombre junto al barril por un diseño más minimalista. Los cambios generaron rechazo en redes y críticas de figuras públicas como el presidente Donald Trump, que pidió recuperar la imagen tradicional, según The Street.

Como respuesta, la compañía anunció que reinstaurará su logo original y suspenderá las remodelaciones de los locales. Además, comenzará nuevas campañas de marketing y publicidad para reforzar su identidad sureña. La CEO Julie Felss Masino destacó en la llamada, que los comentarios de los clientes evidenciaron el apego profundo que tienen con la marca y la importancia de mantener sus raíces.

Aunque los ingresos subieron un 2,2 % en el último trimestre, se espera una caída de ventas y del tráfico en tiendas del 4 % al 7 % en 2026. Su cotización en bolsa también ha sufrido, con un descenso cercano al 27 % en solo un mes. Cracker Barrel parece estar ajustando el rumbo, intentando equilibrar innovación con la nostalgia que la hizo famosa.