Alicante anuncia 2026 como el Año dedicado al pintor Emilio Varela

Barcala asegura que "Alicante salda hoy su deuda con Emilio Varela" y anuncia 2026 como el Año dedicado al pintor en el 75 aniversario de su muerte

El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha destacado que “Alicante salda hoy su deuda con Emilio Varela, uno de nuestros pintores más destacados del siglo XX”, durante la inauguración de una escultura de bronce que rinde homenaje al artista alicantino. El acto tuvo lugar el 30 de septiembre de 2024, junto a la Concha de la Explanada, donde Barcala también anunció que 2026 será el "Año Varela" para conmemorar el 75 aniversario de la muerte del pintor. Además, reveló que tras la ampliación del MACA (Museo de Arte Contemporáneo de Alicante), se habilitará una sala permanente dedicada a su obra.

La escultura, que mide 1,70 metros, representa a Emilio Varela sosteniendo una paleta de pintor y un pincel, evocando su dedicación a plasmar los paisajes de Alicante, incluyendo su emblemático paseo y las palmeras, una imagen recurrente en su trabajo. La sobrina nieta del artista, Encarna Varela, acompañó a Barcala en el descubrimiento de la obra, en un evento que reunió a numerosos representantes de la cultura y sociedad alicantina. Encarna agradeció al Ayuntamiento por esta iniciativa que, en sus palabras, asegura que “la figura de Emilio Varela esté presente en un lugar tan emblemático como la Explanada".

Barcala recordó que Emilio Varela fue un discípulo de Sorolla y uno de los grandes cronistas visuales de Alicante, inmortalizando sus paisajes y su luz. A pesar de su limitado reconocimiento internacional, en parte por no haber viajado a París, Barcala citó al crítico de arte Juan Manuel Bonet, quien lo definió como "un artista muy local pero de alcance universal". El alcalde también mencionó la estrecha relación de Varela con importantes intelectuales locales como Óscar Esplá, Gabriel Miró, Heliodoro Guillén y Germán Bernácer.

Detalles de la escultura y su instalación

La concejala de Urbanismo, Rocío Gómez, explicó que esta escultura es parte del nuevo espacio ganado en la última fase de las obras de la Explanada. La elección de homenajear a Emilio Varela con esta obra responde al deseo de reconocer a una figura clave de la cultura alicantina.

Para asegurar el realismo de la obra, la familia de Varela proporcionó fotografías del pintor a Capa Esculturas, la empresa encargada de la realización de la escultura. El modelado se inició con un proceso 3D, tras lo cual se utilizaron distintos materiales antes de aplicar el bronce. Los detalles, como el sombrero y las gafas del pintor, fueron cuidadosamente recreados.

Legado de Emilio Varela

Aunque Emilio Varela fue un pintor prolífico, gran parte de su obra permanece en manos privadas. Durante el acto de homenaje, algunas de sus piezas se exhibieron en una pantalla. Varela ha tenido exposiciones en Madrid y Alicante, siendo la más destacada la realizada en 2010 en la Lonja del Pescado, donde se expusieron cerca de 250 obras, muchas de ellas inéditas.

El "Año Varela" en 2026 buscará consolidar el legado del pintor, con más visibilidad de su obra en su ciudad natal y el reconocimiento que merece dentro del panorama artístico español.