Kroger confirma los peores presagios y dará un giro de 180º en Estados Unidos

En los últimos años, muchas cadenas de supermercados han apostado por la digitalización de sus promociones. La estrategia ha sido eficiente para algunos, pero no ha estado exenta de críticas. A medida que cambian los hábitos de consumo, las grandes superficies se ven obligadas a reaccionar.

En este contexto, Kroger ha anunciado una transformación significativa en sus tiendas en Estados Unidos. El objetivo es adaptarse a las necesidades de los consumidores vulnerables, como los mayores o personas con pocos recursos, que no pueden acceder fácilmente a las ofertas digitales. Y, por si eso fuera poco, la compañía también confirmó que cerrará 60 tiendas con bajo rendimiento en los próximos 18 meses.

Kroger pone en marcha nuevas medidas para frenar la desigualdad digital

Desde 2022, varias asociaciones de consumidores venían alertando sobre un problema creciente: la discriminación digital. En una carta dirigida a los líderes del sector, advirtieron que las promociones digitales excluyen a millones de personas sin acceso a internet o bien sin teléfonos inteligentes. “Se ven obligados a pagar más por los mismos productos que otros consiguen con descuentos”, decía el comunicado.

Kroger ha reaccionado ante estas críticas introduciendo una solución más accesible. En las últimas semanas, ha comenzado a colocar folletos físicos de “Weekly Digital Deals” en la entrada de sus tiendas, según revela Detroit Free Press. Estos folletos muestran todas las ofertas digitales disponibles y se pueden escanear directamente en las cajas automáticas o en los registros.

“Escanee su tarjeta o introduzca su ID alternativo, luego escanee este folleto para activar automáticamente cada cupón digital”, se lee en los carteles de Kroger. Los cupones pueden utilizarse hasta cinco veces por transacción y se actualizan cada semana. Según un portavoz de la cadena, esta medida pretende “hacer más sencillo el acceso al valor completo de nuestras tiendas”.

Clientes más cautos y un recorte masivo de tiendas

Este movimiento también responde a un cambio en el comportamiento de los consumidores. Durante la última llamada de resultados, el CEO Ron Sargent reconoció que los clientes “están gastando con mayor cautela en un entorno económico incierto”. Cada vez se venden más productos promocionales, más artículos de marca propia y más paquetes de gran tamaño.

Aunque Kroger ya había rebajado los precios de más de 2.000 productos este año, el uso de cupones se ha disparado, según The Street. “Los clientes buscan más valor, comen más en casa y reducen gastos en productos como snacks, bebidas alcohólicas o artículos para mascotas”, señaló Sargent. La empresa está respondiendo con promociones más simples y precios más bajos.

Como parte de este giro estratégico, Kroger ha decidido cerrar 60 tiendas que no están rindiendo según lo esperado. La medida busca mejorar la eficiencia operativa y reenfocar recursos en las áreas más rentables. “No tomamos estas decisiones a la ligera”, explicó el CEO, asegurando que se ofrecerán otros puestos a los empleados afectados.

La compañía insiste en que se centrará en su negocio principal y en ofrecer una mejor experiencia de compra. “Queremos actuar con rapidez, centrarnos en nuestro negocio principal y ofrecer tiendas de calidad. Así es como prepararemos a Kroger para un rendimiento sólido a largo plazo”, concluyó Sargent.