Sus instalaciones pueden transformar hasta 8,2 millones de kilos diarios, unas cifras que la sitúan entre los principales referentes del sector en Europa
La industria agroalimentaria extremeña ha consolidado su presencia en el mercado europeo gracias al crecimiento de empresas como Tomates del Guadiana, una cooperativa que cuenta con más de un centenar de agricultores y dispone de capacidad para procesar 400.000 toneladas de tomate fresco al año. Sus instalaciones pueden transformar hasta 8,2 millones de kilos diarios, unas cifras que la sitúan entre los principales referentes del sector en Europa.
Estos datos han protagonizado la celebración del 25 aniversario de la cooperativa, organizada este jueves en las instalaciones de FEVAL, en Don Benito. El acto ha contado con la participación de la presidenta de la Junta de Extremadura, María Guardiola, quien ha puesto en valor la evolución de esta industria desde su puesta en funcionamiento en junio de 2002.
Durante su intervención, la dirigente autonómica ha destacado que el crecimiento de la cooperativa demuestra las posibilidades que ofrece la colaboración entre productores agrícolas para desarrollar proyectos industriales de gran dimensión.
Asimismo, ha reconocido la trayectoria de Celia Santos, vinculada a la dirección de la entidad desde sus comienzos, y de Domingo Fernández, presidente desde su fundación. Guardiola también ha trasladado su agradecimiento a los agricultores, empleados y demás profesionales que han contribuido al desarrollo de la empresa.
La presidenta ha defendido que este modelo empresarial desempeña un papel importante en la economía de las zonas rurales, tanto por su capacidad para generar actividad como por su contribución al mantenimiento de la población.
"Cuando una cooperativa crece, no crece solo una cuenta de resultados: crece un pueblo", ha afirmado.
Extremadura reclama condiciones de competencia equitativas para sus agricultores
Más allá de los resultados industriales de Tomates del Guadiana, Guardiola ha aprovechado el encuentro para reivindicar cambios en las políticas agrarias que permitan mejorar la competitividad de los productores extremeños.
Entre sus principales reclamaciones figura la modificación de la Ley de la Cadena Alimentaria, así como la aplicación de requisitos ambientales y sanitarios equivalentes a los productos importados de terceros países.
La presidenta también ha solicitado que se utilicen los mecanismos de protección comercial previstos cuando la entrada de productos extranjeros provoque perjuicios a los agricultores españoles o una caída significativa de los precios.
"No pedimos privilegios. Pedimos las mismas reglas para todos. Competir, sí. Competir con desventaja, no", ha manifestado.
En paralelo, ha defendido la necesidad de que Extremadura incremente su capacidad para transformar sus propias materias primas, de manera que una mayor parte de los beneficios económicos derivados de la actividad agrícola permanezca en la comunidad autónoma.
La Junta exige una PAC sin recortes y con financiación propia
La política agraria europea también ha ocupado parte de la intervención de Guardiola, que ha reiterado su rechazo a una reducción de los fondos destinados al sector.
En concreto, ha reclamado que la Política Agraria Común (PAC) conserve una financiación específica y mantenga sus dos pilares tradicionales, evitando que los recursos disponibles queden condicionados por la capacidad económica de cada Estado miembro para aportar financiación adicional.
La presidenta ha insistido en que los productores extremeños deben competir en igualdad de condiciones con los agricultores del resto de la Unión Europea.
Finalmente, ha reafirmado el compromiso del Ejecutivo autonómico con el cooperativismo y con el desarrollo de una industria agroalimentaria capaz de generar empleo, impulsar la economía rural y aumentar el valor añadido de la producción extremeña.
