En una investigación genealógica, la vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, ha sido vinculada a un pasado poco conocido. Un estudio reciente realizado por el historiador norirlandés Stephen McCracken revela que Harris es descendiente de Hamilton Brown, un terrateniente y propietario de esclavos irlandés que emigró a Jamaica en el siglo XVIII.
Hamilton Brown, nacido en el condado de Antrim en 1776, se trasladó a Jamaica, entonces colonia británica, donde se convirtió en un ferviente defensor de la esclavitud. Brown estableció varias plantaciones de azúcar, base de la economía jamaicana, y se opuso vehementemente a la abolición de la esclavitud decretada por el Imperio Británico en 1833, reporta The Irish Times.
Brown, conocido por su postura pro-esclavitud, llegó a regresar a Irlanda en busca de trabajadores para reemplazar a sus esclavos. Fundó la ciudad de Brown's Town en Jamaica y fue enterrado en la iglesia anglicana de St. Mark, que él mismo financió. Su enemistad con el abolicionista británico William Wilberforce, a quien calificó de "hipócrita" y "demonio", es un reflejo de su fervor esclavista.
Según registros de la University College London (UCL), Brown recibió una compensación de aproximadamente 11 millones de euros en dinero moderno por la emancipación de sus esclavos, tras la prohibición de la esclavitud por el gobierno británico en 1833. Este pago fue parte de los 20 millones de libras que Gran Bretaña destinó a compensar a los propietarios de esclavos, una suma que representaba casi el 40% de los ingresos anuales del gobierno en ese momento.
Donald J. Harris, padre de Kamala Harris y profesor emérito de economía en la Universidad de Stanford, reconoció en un artículo para un periódico jamaicano en 2018 que su familia tenía un pasado esclavista. Harris destacó que su abuela paterna, Christiana Brown, era descendiente directa de Hamilton Brown. No obstante, la conexión genealógica exacta entre Kamala Harris y Brown aún no ha sido completamente verificada, con algunas fuentes sugiriendo posibles enlaces alternativos.
Por otra parte, Donald Trump, el candidato republicano a la Presidencia, es el único de los últimos 5 presidentes que no tiene antepasados vinculados a la tenencia de esclavos.
