La Justicia de Estados Unidos ha dado un nuevo paso en el proceso penal contra Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. El juez federal Alvin Hellerstein fijó este miércoles el 1 de junio de 2027 como la fecha prevista para el inicio del juicio, en el que ambos deberán responder por varios delitos relacionados con narcotráfico, terrorismo y conspiración.
La decisión fue adoptada durante una audiencia celebrada en la Corte Federal del Distrito Sur de Nueva York. La comparecencia tuvo un carácter técnico y procesal, ya que el objetivo principal era aprobar el calendario que marcará el desarrollo del caso durante los próximos meses.
La vista apenas se prolongó unos minutos debido a que la Fiscalía y la defensa ya habían alcanzado un acuerdo previo sobre los plazos que seguirán las distintas fases del procedimiento. Durante la sesión, Maduro y Flores comparecieron nuevamente ante el tribunal y mantuvieron la misma posición que en sus anteriores intervenciones judiciales. Ambos rechazaron las acusaciones formuladas por la Fiscalía y volvieron a declararse no culpables de todos los cargos que pesan sobre ellos.
Los fiscales sostienen que los dos procesados participaron presuntamente en una organización dedicada al envío de grandes cargamentos de droga hacia Estados Unidos utilizando recursos y estructuras del Estado venezolano.
La acusación también incluye delitos relacionados con terrorismo y conspiración, considerados entre los más graves dentro de la legislación federal estadounidense.
Si finalmente fueran declarados culpables durante el juicio, las penas previstas podrían alcanzar la cadena perpetua. Tras validar el calendario propuesto por las partes, el magistrado estableció las próximas etapas del procedimiento antes de la celebración del juicio.
El primer paso llegará en septiembre, cuando la defensa presentará una batería de recursos y solicitudes con el objetivo de cuestionar la continuidad del proceso. Posteriormente, la Fiscalía responderá a esas peticiones y el tribunal celebrará una nueva audiencia durante el mes de noviembre para analizar los argumentos expuestos por ambas partes. Será entonces cuando el juez decida si las solicitudes de la defensa prosperan o si el procedimiento continúa conforme al calendario previsto.
Los abogados de Maduro ya han adelantado que intentarán que la causa sea archivada antes de llegar al juicio.
Entre sus principales argumentos figura la supuesta inmunidad que, según sostienen, mantiene el exmandatario venezolano por haber ejercido la jefatura del Estado.
La defensa también insiste en que la detención de Maduro vulneró el derecho internacional y que el procedimiento presenta irregularidades desde su inicio. No obstante, será el juez quien determine en los próximos meses si esos planteamientos tienen recorrido jurídico suficiente para modificar el curso de la causa.
Mientras tanto, Maduro y Cilia Flores continúan recluidos en un centro federal de Brooklyn, donde permanecen bajo custodia desde comienzos de este año.
Hasta la fecha, ninguno de los dos ha solicitado su puesta en libertad bajo fianza mientras avanza la investigación judicial.
