Deagreez, Getty Images Pro: RonFullHD, Sk de sansak@design Adiós a otra cadena minorista: cierra tiendas en Estados Unidos y está casi en quiebra
El sector minorista estadounidense enfrenta una ola de cierres que afecta a múltiples cadenas en todo el país
El panorama del comercio minorista sigue siendo muy complicado para muchas cadenas que durante años fueron muy populares. La combinación de múltiples factores ha generado una situación muy crítica para varias empresas en Estados Unidos. Ahora, una conocida marca de calzado artesanal enfrenta el cierre masivo de sus establecimientos y una posible bancarrota.
Freebird, fundada en 2009 en Denver y especializada en botas artesanales, llegó a contar con 20 locales en Estados Unidos. Sin embargo, ha cerrado 14 de ellos y está en riesgo de desaparecer completamente. Su historia reciente refleja las dificultades que enfrentan muchas marcas que apostaron por productos de nicho en un mercado saturado y cambiante.
Freebird cierra 14 tiendas ante su inminente bancarrota | Google Maps
El declive de una marca icónica
La cadena Freebird, conocida por su énfasis en la individualidad y la artesanía, logró construir una base leal de clientes gracias a sus diseños únicos. Inspirada en la idea de libertad y originalidad, su lema era que cada par de botas debería reflejar la personalidad de quien las lleva. Durante años, esta propuesta fue exitosa, pero el contexto actual ha puesto a la empresa contra las cuerdas.
A pesar de ese éxito inicial, la situación económica y del sector retail en general se ha vuelto insostenible, revela The Sun. Según el consultor Doug Charboneau, la empresa entró en una "crisis de liquidez severa" tras ser demandada por una deuda de 15,4 millones de dólares. Actualmente, la compañía debe 6 millones a un fabricante mexicano que proveía el 85% de su calzado, pero dicho proveedor ha cesado operaciones.
Para intentar sobrevivir, Freebird ya ha comenzado el proceso de cierre y ha abandonado su sede en Colorado. A día de hoy, solo quedan dos tiendas abiertas y sin un abastecimiento garantizado, lo que podría acelerar más cierres. En paralelo, la empresa trata de vender su inventario remanente, pero las ventas son finales y no aceptan devoluciones.
La cadena ha sido demandada por una deuda de ,4 millones | Google Maps
Contexto general: una industria en crisis
El caso de Freebird no es aislado. En Estados Unidos, se estima que unas 15,000 tiendas cerrarán este año debido a la combinación de inflación, altos intereses, cambios en el consumo y la competencia del comercio electrónico. Expertos prevén que en los próximos cinco años podrían desaparecer hasta 45,000 establecimientos físicos.
Grandes marcas ya han anunciado cierres importantes, por ejemplo, Foot Locker planea eliminar hasta 400 locales para 2026. Otras cadenas como Tuesday Morning y Mitchell Gold + Bob Williams se declararon en bancarrota en 2023. Bed Bath & Beyond también cerró todas sus tiendas físicas y opera solo en línea.
El proceso de bancarrota permite a las empresas renegociar sus deudas y vender activos para intentar sobrevivir. Sin embargo, en este caso, la firma cadena Freebird parece estar muy cerca de una liquidación total. Si no logra concretar la venta con algún comprador, probablemente desaparecerá del mercado.
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