Jean-Marie Le Pen, nacido el 20 de junio de 1928 en La Trinité-sur-Mer, un pequeño puerto bretón, fue hijo de un pescador y quedó huérfano en su adolescencia. Antes de su fallecimiento, se había convertido en un adinerado hombre de negocios, en parte gracias a una herencia recibida en 1977 de un simpatizante.
Se casó dos veces: primero con Pierrette Lalanne, con quien tuvo tres hijas y nueve nietas, y luego con Jeanne-Marie Paschos ("Jany"), de ascendencia griega.
Jean-Marie Le Pen fue conocido por su firme oposición a la inmigración no europea en Francia. Su mayor éxito electoral se produjo en 2002, cuando llegó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales frente a Jacques Chirac.
En 1957, Jean-Marie Le Pen se convirtió en secretario general del Frente Nacional de Combatientes (FNC). Al año siguiente, fue reelegido diputado de la Asamblea Nacional francesa con el partido Centro Nacional de Independientes y Campesinos (CNIP), liderado por Antoine Pinay. En 1965, asumió el cargo de director de la campaña presidencial de Jean-Louis Tixier-Vignancour.
En 1972, fundó el partido de derecha Frente Nacional (FN). A partir de 1983, los resultados electorales del FN comenzaron a mejorar significativamente.
