Fallece en Valencia el paciente aislado infectado por la rabia

El paciente de 44 años que se encontraba aislado en la Unidad de Cuidados Intensivos de un hospital de la Comunitat Valenciana tras haberse confirmado su diagnóstico de rabia, ha fallecido este viernes. Según fuentes sanitarias, el hombre contrajo la enfermedad tras ser mordido por un perro durante un viaje a un país africano hace casi un año.

Según la Consejería de Sanidad, el paciente no estaba vacunado. El caso ya ha sido comunicado al Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias del Ministerio.

El viaje tuvo lugar en julio de 2024. Aunque no se detalló el país al principio, el diario ABC señala que fue en Etiopía. Las pruebas dieron positivo por rabia el pasado 29 de mayo, según el Centro Nacional de Microbiología.

Durante el ingreso se le ha administrado inmunoglobulina antirrábica. Sanidad recuerda que esta enfermedad suele transmitirse por mordeduras de animales infectados, sobre todo en zonas donde no está controlada. También aclara que el contagio entre personas es muy raro.

España se considera libre de rabia desde 1978. No obstante, ocasionalmente se han registrado casos en animales en Ceuta y Melilla y, de forma muy excepcional, en humanos, todos ellos importados. Actualmente, el principal factor de riesgo lo representan las migraciones masivas y los viajes a países endémicos sin las precauciones adecuadas.

Ante la pregunta  de si es contagiosa entre humanos la respuesta es sí. Pero es extremadamente raro. Según la OMS y los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.):

• No se han documentado casos de transmisión por contacto casual, como besar, tocar, compartir utensilios o respirar el mismo aire.
• Los únicos casos registrados de contagio entre humanos han ocurrido en:
• Trasplantes de órganos (córneas, hígado, riñones) de personas infectadas.
• En circunstancias médicas muy excepcionales.

Lo cierto es que los pacientes con rabia se aíslan por precaución. Pero el personal médico no suele infectarse, siempre que use medidas de protección básicas.

Casos como el actual son extremadamente raros en España, donde solo se han notificado dos casos de rabia humana desde el año 2000. Ambos importados desde Marruecos: uno en Madrid en 2014 y otro en el País Vasco en 2019. En ambos casos, los pacientes fallecieron.