El mandato de Óscar Puente al frente de Transportes afronta un nuevo dato negativo para el ferrocarril. Las estadísticas correspondientes a la primavera de 2026 reflejan un retroceso simultáneo en los dos grandes usos de la red: viajan menos pasajeros y también se transportan menos mercancías que hace un año.
El golpe más destacado aparece en el número de usuarios. Según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), durante abril, mayo y junio se contabilizaron 172 millones de desplazamientos en tren. La cifra supone 9,7 millones menos que los 181,7 millones registrados en el mismo trimestre de 2025.
En términos porcentuales, el descenso alcanza el 5,33% interanual. Además, hay que retroceder hasta 2023 para encontrar un segundo trimestre con menos pasajeros, cuando el registro se situó en 164,2 millones.
Las cifras aparecen en un momento en el que Puente ha defendido públicamente que España vive "el mejor momento ferroviario de su historia". La evolución recogida por el INE ofrece, al menos en este trimestre, una fotografía menos favorable en volumen de viajeros.
Y el problema no termina en los pasajeros. El otro dato que complica el balance del Ministerio se encuentra en los trenes de mercancías.
Y el problema no termina en los pasajeros
Durante el segundo trimestre circularon por la red 5,63 millones de toneladas, un 2,26% menos que las 5,76 millones contabilizadas doce meses antes. Son aproximadamente 130.000 toneladas menos en un año.
La cifra destaca especialmente cuando se amplía la comparación. Exceptuando 2020, condicionado por la pandemia, el ferrocarril no registraba un segundo trimestre tan bajo en mercancías desde 2013. Aquel año el volumen transportado quedó en 5,47 millones de toneladas.
A este doble descenso se suma otro frente que ha marcado la gestión ferroviaria durante los últimos meses: la puntualidad. De acuerdo con los datos aportados, los retrasos aumentaron alrededor de un 30% entre junio de 2025 y junio de 2026.
En este último mes, aproximadamente la mitad de los trenes habrían llegado con más de cinco minutos de demora, mientras que cerca de una cuarta parte habría superado los quince minutos. La infraestructura mantiene, además, cerca de un millar de limitaciones temporales de velocidad en diferentes puntos de la red.
