La Justicia francesa absuelve a Josu Ternera y deja vía libre para su extradición a España

La absolución de José Antonio Urrutikoetxea Bengoechea, conocido como Josu Ternera, por parte de la Justicia francesa ha cambiado por completo su situación judicial. El Tribunal de Apelación de París ha cerrado el último procedimiento penal que mantenía abierto en Francia, eliminando así el principal obstáculo que impedía ejecutar las euroórdenes emitidas por España.

La resolución supone un giro relevante en un proceso que se ha prolongado durante años. A partir de ahora, las autoridades españolas podrán impulsar con mayor facilidad la entrega del histórico exdirigente de ETA para que responda ante la Audiencia Nacional por las causas que todavía tiene pendientes. La sentencia fue comunicada este jueves durante la comparecencia de Urrutikoetxea ante el Tribunal de Apelación de París. Los magistrados concluyeron que no existen pruebas suficientes para demostrar que continuó formando parte de ETA entre los años 2002 y 2005, periodo en el que permaneció refugiado en el País Vasco francés.

El tribunal considera que las pruebas presentadas durante el procedimiento no acreditan de forma concluyente su pertenencia a la organización terrorista en esos años. Por ese motivo, los jueces optaron por dictar una sentencia absolutoria y cerrar definitivamente la causa.

Esta decisión pone fin al último procedimiento judicial que permanecía abierto contra Josu Ternera en territorio francés. Precisamente ese proceso era el que mantenía suspendida la ejecución de la euroorden dictada por la Audiencia Nacional española.

Durante el juicio, la Fiscalía francesa ya había mostrado una posición menos severa que en otros procedimientos. El Ministerio Público defendió que no había quedado demostrada una implicación directa del exdirigente etarra en atentados cometidos durante ese periodo.

Además, la acusación destacó el papel que desempeñó en los contactos relacionados con el denominado proceso de paz. Por ello, solicitó una condena de cinco años de prisión con suspensión de la pena, evitando así su ingreso en la cárcel.

La Fiscalía también propuso que Josu Ternera no pudiera permanecer en territorio francés una vez concluido el procedimiento. Sin embargo, el tribunal fue más allá y decidió absolver completamente al acusado. El fallo supone un cambio respecto a las previsiones que existían durante el juicio. Con la absolución desaparece cualquier posibilidad de prolongar este procedimiento mediante nuevas actuaciones judiciales en Francia. Tras conocerse la resolución, la defensa de Urrutikoetxea abandonó el tribunal sin realizar declaraciones a los medios de comunicación. Además, la sentencia limita sus opciones legales para retrasar una futura entrega a España.

Al tratarse de una absolución, el exdirigente de ETA no podrá recurrir al Tribunal Supremo francés con el objetivo de dilatar el proceso de extradición solicitado por las autoridades españolas.

Hace apenas un mes, la sala de instrucción del Tribunal de Apelación de París ya había autorizado su entrega a España. No obstante, aquella decisión permanecía suspendida hasta que concluyera este último procedimiento penal.

Con la resolución conocida este jueves, el escenario judicial cambia de forma significativa. Francia ya no mantiene causas pendientes contra Josu Ternera y el proceso de entrega queda prácticamente despejado.

España reclama al histórico dirigente etarra para responder ante dos procedimientos que continúan abiertos en la Audiencia Nacional. Ambos están relacionados con algunos de los episodios más relevantes de la actividad de ETA. La primera causa corresponde al atentado contra la casa cuartel de la Guardia Civil en Zaragoza, cometido en diciembre de 1987. Aquel ataque terrorista provocó la muerte de once personas, entre ellas varios menores de edad, y dejó 88 heridos. La segunda investigación se refiere a la presunta financiación de ETA mediante la red de herriko tabernas, un procedimiento que sigue instruyéndose en la Audiencia Nacional.

La decisión de la Justicia francesa marca un punto de inflexión en la situación procesal de Josu Ternera. El cierre de todas las causas pendientes en Francia abre una nueva etapa en la cooperación judicial entre ambos países.