El Ayuntamiento de València ha encargado al ilustrador valenciano Paco Roca el diseño, la producción y la instalación de un monumento en homenaje a los miles de voluntarios que participaron en las tareas de ayuda tras la dana del 29 de octubre de 2024 en las tres pedanías de la ciudad afectadas y en otras poblaciones del área metropolitana. Con este gesto, el consistorio quiere rendir este año tributo a quienes trabajaron tras una catástrofe que dejó 230 víctimas mortales en la provincia, 17 de ellas en la propia ciudad.
El encargo recae de nuevo en Paco Roca (Valencia, 1969), nacido en el barrio de Patraix y considerado uno de los historietistas y dibujantes españoles más reconocidos e influyentes del panorama internacional, con obras como "Arrugas", "Los surcos del azar" o "El abismo del olvido" y galardones como el Premio Nacional del Cómic, el Premio Eisner o la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes. El propio Ayuntamiento lo nombró Hijo Predilecto de la ciudad en 2014 y le concedió en 2023 el Premio al Mérito Cultural Ciutat de València, reconocimientos que refuerzan el peso simbólico de que sea él quien firme esta pieza.
La escultura, con una altura de 220 centímetros, se situará en la Plaza de la Iglesia de Nuestra Señora de Gracia, en la pedanía de La Torre, y será una "recreación exacta" en bronce del mural que existe en la fachada del Teatro La Rambleta, obra también de Paco Roca. Según José Luis Moreno, responsable de Acción Cultural, Patrimonio y Recursos Culturales, el monumento es "un necesario acto de reconocimiento público" hacia los voluntarios y permitirá fijar en el espacio urbano un recuerdo tangible de la respuesta de cooperación y compromiso cívico que, dijo, convirtió al pueblo valenciano en "un sobresaliente ejemplo de resiliencia". La iniciativa fue elegida en la última edición de los presupuestos participativos 'VLC Participa' (2025/26).
El mural original, de 16 metros de altura y 7 de anchura, fue obra de Paco Roca junto al pintor Martín Forés, promovido por la Asociación de Vecinos de San Marcelino con apoyo del consistorio, y representa a una joven voluntaria con la ropa salpicada de barro que camina decidida sosteniendo un barreño y una escoba. El propio Teatro La Rambleta funcionó como centro logístico de la oleada de solidaridad que se extendió por toda la ciudad en los días posteriores a la catástrofe. Por su parte, la Plaza de la Iglesia de La Torre, donde se ubicará la nueva escultura, fue también punto de coordinación de voluntarios y "auténtica puerta de entrada a las zonas damnificadas", según el propio Ayuntamiento.
El consistorio ha justificado que sea el propio autor quien ejecute la escultura para "preservar su integridad estética y conceptual", al considerar que la ejecución material forma parte del proceso creativo y es "inseparable de la concepción original" del artista. Con esta pieza, La Torre se convertirá en un punto más del recorrido conmemorativo de la dana, sumando a la memoria del dolor un homenaje permanente al gesto colectivo que marcó la recuperación de la ciudad.
