
La Payunia: el parque volcánico de Mendoza que deslumbra con más de 800 volcanes y biodiversidad única
Visitar La Payunia es adentrarse en un mundo donde la geología, fauna y flora crean un escenario sobrecogedor e inolvidable
Mendoza no solo es famosa por sus vinos y gastronomía; su paisaje también esconde maravillas naturales únicas.
En el extremo sur de la provincia se encuentra La Payunia, un área volcánica de más de 665.000 hectáreas que fascina al mundo. Ubicada en Malargüe, La Payunia se extiende por Río Grande, Agua Escondida y Río Barrancas, a 570 km de la capital provincial.
Su altitud varía entre 1.700 y 3.780 metros, alcanzando su punto más alto en el Volcán Payún Liso, un gigante de la región. Con más de 800 conos volcánicos, este parque es uno de los campos volcánicos más densos y extraordinarios del planeta.

La geología del lugar incluye lava solidificada, cenizas, lapillis y "bombas volcánicas", que forman paisajes únicos y sorprendentes. El Payún Matrú, de 3.750 m, tiene una caldera de 9 km de diámetro, mientras Santa María y las Pampas Negras impactan al visitante. El contraste de su material piroclástico oscuro le da un aspecto casi marciano, atrayendo a geólogos y fotógrafos del mundo.
Más allá de su geología, La Payunia protege una biodiversidad excepcional, con unos 14.000 guanacos en libertad y especies singulares.
Zorros colorados, gatos del pajonal, liebres mara y piches habitan este santuario, adaptándose a un entorno hostil pero fértil.
La flora incluye jarilla, solupe negro y leña amarilla, junto a pastizales y cactáceas que se extienden por los terrenos áridos. Aves como la monjita castaña, calandria mora y ñandú patagónico, llamado "choique", completan la riqueza natural del parque. Reptiles endémicos como la lagartija escorial y el lagarto cola de piche hacen de La Payunia un laboratorio vivo de biodiversidad.

Declarada Área Natural Protegida, busca preservar fauna, flora y formaciones geológicas, así como restos arqueológicos y fósiles.
La zona también es un centro de investigación científica, ideal para estudiar volcanes jóvenes y la dinámica geológica del planeta.
La candidatura a Patrimonio Mundial Natural ante la UNESCO resalta su valor único y el compromiso de Mendoza con la conservación. Visitar La Payunia es adentrarse en un mundo donde la geología, fauna y flora crean un escenario sobrecogedor e inolvidable.
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